Kwaliteit met een hoofdletter K voor CAPSLOC

CAPSLOC is een podium en culturele broedplaats. Een springplank voor lokaal en regionaal jong talent, dat voor én achter de schermen kansen krijgt om hun potentieel te vergroten en hun skills in hoofdletters, oftewel CAPS, te zetten. CAPSLOC is dé plek voor popmuziek en –cultuur in Capelle aan den IJssel. Een inclusieve community en duurzaamheid spelen bij CAPSLOC, dat onderdeel is van Welzijn Capelle, een centrale rol. CAPSLOC geeft de jeugd graag de kans om hun eerste meters op het podium te maken. Lokale talenten kunnen bijvoorbeeld bij de talentcoach van CAPSLOC terecht voor begeleiding en er zijn trajecten en lessen speciaal gericht op jongeren uit de regio Capelle om hun een opstapje te geven naar grotere podia.

Een mooi, strak en helder geluid dat tegelijkertijd ook kan beuken is van levensbelang voor een poppodium waar je concerten in een brede programmering vindt. CAPSLOC biedt namelijk een podium voor zowel aanstormend talent als gevestigde namen. Beide groeperingen hebben echter baat bij een professioneel PA-systeem: De komende generatie artiesten om ervaring op te doen hoe een show zou moeten klinken en de gevestigde orde verwacht natuurlijk niets anders om hun standaard te kunnen garanderen. CAPSLOC was daarom op zoek naar een nieuw systeem voor hun grote zaal en ze hebben gekozen voor kwaliteit met een hoofdletter K: Martin Audio Torus!

CAPSLOC was al bekend met het geluid van Martin Audio, aangezien hun interne café en middelgrote zaal is uitgerust met Martin Audio CDD-Live serie. Toen er een nieuw systeem moest komen voor het hoofdpodium hebben ze contact gelegd met Martijn de Jong van Ampco Flashlight Sales. Na een Torus demo bij hun op locatie en een voorgesteld technisch plan waren ze bij CAPSLOC overtuigd dat Martin Audio de beste keuze was om hun poppodium weer up-to-date te brengen.

De installatie is ondertussen voltooid en de nieuwe set is perfect ingemeten op de zaal. Ik heb daarom afgesproken met Mark Heick, hoofd technicus bij CAPSLOC, om te vragen naar zijn mening over Ampco Flashlight Sales in het algemeen en Martin Audio in het bijzonder.

Waarom Martin Audio?

Als ik aan kom rijden zie ik dat men op het buitenterrein flink bezig is. Het is ten tijde van onze afspraak nog de vakantieperiode. Bij CAPSLOC hebben ze een behoorlijk drukke agenda dus in de schaarse tijd waarin er geen optredens zijn moet er vaak nog hard gewerkt worden. Naast dat dit natuurlijk de ideale tijd is om het geluidssysteem te vervangen komen er ook nog veel andere klussen bij kijken om klaar te zijn voor het nieuwe seizoen. Om het gebouw heen zien we Paul van Venrooij, zakelijk leider bij CAPSLOC poppodium, druk in de weer. Hij is bezig met de indeling van het buitenterrein aan te pakken zodat het er bij de heropening allemaal weer gelikt bij ligt. Na even een kort praatje gemaakt te hebben stuurt hij ons door naar binnen en geeft aan dat Mark daar bezig is.

Ik merk meteen dat er inderdaad iemand heel enthousiast bezig is binnen. Bij de entree komt er namelijk een muur van geluid op mij af. Zelfs voordat ik de zaal betreed merk je al dat het helder en zuiver klinkt, met een flinke punch van de SX218 subwoofers. Ik loop door naar de podiumzaal waar Mark inderdaad zijn nieuwe Torus systeem aan het testen is. We maken kennis en luisteren samen nog even aandachtig naar het krachtige en kenmerkende Martin Audio geluid voordat de muziek uit gaat en we onder het genot van een bakje koffie met elkaar praten over alles wat met CAPSLOC, Ampco Flashlight Sales en Martin Audio te maken heeft.

Waarom waren jullie eigenlijk op zoek waren naar een nieuw PA systeem?

“We hadden hiervoor een oude JBL SRX Pointsource set waar we meer dan 14 jaar mee hebben gedaan, maar deze liep wel echt op zijn eind en voldeed niet meer aan de eisen van deze tijd. We kregen de laatste tijd vaker klachten van onze gast-technici en aangezien we dit zelf ook al hadden opgemerkt waren we al bezig met de vervanging van onze PA. Uiteindelijk kregen we een budget rond waar we mee aan de slag konden”

CAPSLOC heeft de kosten gedeeltelijk gedekt met behulp van werving bij verschillende stichtingen en fondsen. Toen ze een duidelijk budget hadden konden ze dus echt gericht op zoek gaan.

Hoe hebben jullie dat aangepakt en waarom zijn jullie bij Ampco Flashlight Sales uitgekomen?

“Je kan je geld maar één keer uitgeven en voor onze stichting is dit een grote investering, vandaar dat we meerdere partijen hebben uitgenodigd om een offerte uit te brengen. Na de verschillende offertes te hebben ontvangen zijn we met 2 partijen doorgegaan en die hebben we gevraagd om een demo te verzorgen, waaronder Martin Audio. We kenden Ampco Flashlight Sales overigens al goed. We hebben in 2018 onze Martin Audio LE200 monitors daar gekocht en toen ik in 2023 voor onze halve grote zaal en het café nieuwe speakers zocht ben ik qua specs eigenlijk automatisch weer uitgekomen bij Martin Audio. Het is namelijk heel moeilijk om een actieve speaker te vinden die een Dante-ingang heeft. Aangezien alles bij ons via Dante aangestuurd word wilden we dat wel heel graag. Zodoende kwamen we meteen uit bij de CDD-Live serie. Het was voor ons dus vanzelfsprekend om weer Ampco Flashlight Sales te benaderen voor een offerte”

CAPSLOC is dus al bekend met Ampco Flashlight Sales en Martin Audio. Hebben jullie een specifiek systeem aangevraagd of specifieke eisen gesteld aan jullie nieuwe setup?

“We hebben bij de aanvraag alleen aangegeven welke geluidsnormen we willen halen, maar voor de rest niet echt specifieke eisen gesteld. Die normen waren voor ons een belangrijk punt omdat we veel met jeugd werken en we hun niet willen blootstellen aan onverantwoorde geluidsniveaus. Daarom wilden we eigenlijk geen pointsource speakers meer, maar juist een setup die het geluid egaler over de ruimte verdeeld.”

Hadden jullie al ervaring met Martin Audio naast de CDD-serie?

“Natuurlijk hadden we een idee van wat er allemaal in de markt beschikbaar was. Zo hebben we in 2023 bijvoorbeeld de Martin Audio Experience Demo bezocht waarbij het Torus-systeem ons al in positieve zin opviel. We hebben bij het aanvragen van de offerte bij Martijn de Jong aangegeven wat ons budget was en het voor de rest aan hem gelaten om te kijken wat hij ons kon bieden en welke set hij dacht dat het beste in onze ruimte zou passen. Hij kwam toen uit zichzelf met een Martin Audio Torus aanbieding aanzetten.”

De sterren lijnden zich al een beetje op, maar een beslissing was nog niet genomen. Mark geeft aan dat hij er onbevangen in stond en echt aan de hand van de demo’s een definitieve keuze wilde maken.

Hoe verliepen die demo’s eigenlijk?

“Tijdens de demo van Torus merkte we meteen dat deze akoestisch goed in de ruimte lag. We hoefden maar minimale processing te doen om de set lekker te laten klinken. Er hebben 2 partijen een demo verzorgd en ondanks de hogere mate van processing bij de concurrent klonk Martin Audio gewoon het beste in onze zaal. Het klonk super strak met minimale weerkaatsing, iets waar we met ons oude setje juist veel last van hadden. Akoestisch gezien klonk het net alsof deze set speciaal voor onze zaal gemaakt was.”

Meer waar voor hun geld

Na de demo op locatie waren jullie dus overtuigd dat Martin Audio Torus de juiste keuze was. Maar is Ampco Flashlight Sales dat ook?

“Het contact met Martijn de Jong was heel erg fijn. Als ik ergens mee in mijn hoofd zat dan was een belletje vaak genoeg om meteen antwoord te krijgen en anders kwam het heel erg snel. Van het uitbrengen van de offerte, het verzorgen van de demo’s, het plannen van de installatie liep heel erg soepel en je had echt het gevoel dat je werd ondersteund. Wat wij fijn vonden was dat we de mogelijkheid hadden om onze eigen bekabeling te maken. Vanwege het toch enigzins krappe budget konden we hier geld op besparen en dit was bij Ampco Flashlight Sales geen enkel probleem. We hebben de losse componenten gewoon kunnen bestellen en die vervolgens zelf in elkaar kunnen zetten. Martijn heeft ons ook daarin goed begeleid en er is veel contact geweest over de technische kant van de installatie. Hierdoor hielden we meer budget over om in de speakers zelf te stoppen.”

Door het meedenken van Ampco en de technische kennis van hun eigen personeel hebben ze nu dus meer waar voor hun geld volgens Mark:

“We hebben de financiële ruimte gevonden om drie kasten Torus 12 per kant op te kunnen hangen, aangevuld door vier maal een SX218 subwoofer waardoor we nu echt een hele dikke set hebben voor een relatief klein, lokaal podium voor maximaal 300 man. We zijn als personeel zijnde sinds lange tijd weer echt onder de indruk van onze eigen zaal. Dat we zo’n mooie set konden aanschaffen gecombineerd met de hoge mate van service waar Ampco Flashlight Sales om bekend staat waren voor ons de belangrijkste factoren waarom wij voor Martin Audio hebben gekozen.”

CAPSLOC is een poppodium met een volle agenda. Jullie doen veel voor de jeugd, met lessen en trajecten voor alle leeftijden en niveaus. Het is nu zomervakantie en jullie hebben zomerstop. Is er daardoor nu eindelijk tijd voor de installatie en het inmeten van de speakers?

“Omdat we zelf de bekabeling en de rekken wilden maken hebben we aangegeven dat het systeem gewoon opgestuurd kon worden. De plaatsing was al bepaald tijdens de demo dus we konden de speakers zelf inhangen en daar de kabels op afstemmen. Dat gaf ons de mogelijkheid om de afgelopen weken alles voor te bereiden en op ons gemak alles aan te sluiten. We zijn in die periode ook druk geweest met ander onderhoud dus dat we onze eigen tijdsplanning konden maken zorgde ervoor dat het hele proces efficiënt verliep. We hebben vervolgens de afspraak gemaakt om de set in te laten meten. Die flexibiliteit was heel fijn maar ook het vertrouwen dat Martijn in ons, en wij in hem, had dat we onze afspraken naar elkaar na zouden komen. Het hele installatieproces is in goed onderling overleg gegaan en dat was een hele fijne samenwerking. Ook hier was de geboden service gewoon super en gaf me echt het gevoel dat ik kan bouwen op Ampco Flashlight Sales en natuurlijk specifiek Martijn. Ik voelde mij tijdens het hele proces heel erg goed gehoord.”

Nu het allemaal op zijn plaats hangt en alles correct is ingemeten is het de tijd om er echt van te kunnen genieten en het systeem goed te testen. Toen ik binnenkwam hoorde ik al dat je lekker bezig was en je helemaal opging in het geluid. Wat kan je zeggen over de luisterervaring en wat er echt uitspringt voor jou?

“Geluid is natuurlijk altijd een beetje een gevoel en heel persoonlijk maar de helderheid en transparantie springt er echt uit voor mij. Ik heb gewoon het gevoel dat ik naar een veel grotere set zit te luisteren dan dat er hangt. Door de processing zijn de speakers nog meer in balans dan dat we tijdens de demo ervaren hebben. Ik vind dat er een grote resolutie in het geluid zit wat ik als heel erg prettig ervaar.”

Het is voor mij de eerste keer dat ik bij CAPSLOC binnen ben maar ik moet eerlijk bekennen dat het nieuwe Martin Audio PA-systeem zowel akoestisch als visueel indruk op mij maakt. De zaal en het podium zien er heel netjes uit. Is dat eigenlijk het enige dat jullie vervangen hebben in deze periode?

“We hebben ook onder andere onze racks helemaal vervangen. Daarbij was het een groot voordeel dat de nieuw geleverde Martin Audio IKON iK42 versterkers veel compacter zijn dan degene die we eerst hadden waardoor de infrastructuur op het podium nu nog maar de helft van de ruimte inneemt als daarvoor. Nu is er weer ruimte voor bezoekende gezelschappen om hun eigen spullen neer te zetten. Dit komt mede omdat die amps zo klein zijn terwijl we er meer vermogen uit kunnen halen.”

Een mooie bijkomstigheid dus, maar niet alleen voor de extra ruimte hebben ze gekozen voor de Martin Audio IKON iK42 versterkers legt Mark verder uit:

“We kunnen ook veel meer configureren via de IKON amps met Dante-ingangen, waardoor we meerdere ruimtes aan elkaar kunnen koppelen of juist apart af kunnen spelen. Om dit aan te kunnen sturen hebben we technisch advies ingewonnen bij Jos Boerma van Ampco Flashlight Sales. Hij raadde ons aan om hiervoor een Allen & Heath AHM32 te gebruiken. Deze route nu alle audio in het hele gebouw. Alleen vanaf de FOH gaan we direct met AES naar de IKON42, maar voor verhuringen kunnen we via de AHM over Dante verbinding maken en zo naar alle andere ruimtes streamen. Er zit ook een analoge ingang op de AHM waardoor we ook die optie kunnen aanbieden voor bezoekende technici.”

De AHM32 heeft een enorm scala aan functionaliteit. Wat is jouw ervaring tot nu toe met de matrix processor van Allen & Heath?

“Het is voor mij een nieuw systeem en heb er nog maar een paar uurtjes mee kunnen werken maar tot nu toe werkt het heel erg fijn. Ik moet nog veel leren over alle mogelijkheden maar ik ben al veel functies tegengekomen waarvan ik niet eens wist dat ze er in zouden zitten. Ik zie er enorm veel potentie in, zeker voor een multifunctioneel pand als wij hebben.

Kan je een voorbeeld geven van hoe jullie de AHM in de praktijk toepassen?

“We werken met diverse presets die iedereen makkelijk moet kunnen bedienen. Dan bedoel ik niet alleen het technische personeel, maar ook gebouwbeheerders en vrijwilligers. Dat zij met dit systeem gewoon snel en makkelijk een achtergrondmuziekje kunnen aanzetten of snel een microfoontje aan kunnen sluiten met een druk op de knop is een enorm pluspunt. Voordat we de AHM aangeschaft hadden was dat allemaal best omslachtig. Doordat de AHM automatisch terug gezet kan worden naar een standaard preset heb je elke ochtend gewoon een schone start, en als je dat zou willen kan je met een druk op de knop weer een andere preset inladen. Hiervoor moest ik zelf steeds de Dante routing aanpassen via een laptop maar nu kan ik dat allemaal door de AHM32 laten doen. Dat vraagt veel minder dagelijkse input van mij en het scheelt frustratie bij collega’s en vrijwilligers omdat ze mij niet meer hoeven te vragen om iets aan te passen, ze kunnen dat nu makkelijk zelf doen. We hebben ook Allen & Heath IP1 Wall Controller aangeschaft waardoor iedereen nu ook simpel het volume kan aanpassen.”

Afbeelding van WhatsApp op 2024-10-04 om 12.37.44_bbcb7ef3

Martin Audio Experience

CAPSLOC is door de upgrade naar Martin Audio in combinatie met Allen & Heath AHM voorzien van hoogwaardige, professionele apparatuur en weer klaar voor de toekomst. Nu is het tijd om de laatste puntjes op de i te zetten en het poppodium klaar te maken voor hun heropening, maar niet voordat ook het personeel even ertussen uit is gegaan en van een welverdiende vakantie heeft kunnen genieten.

Op 3 oktober was er nog een feestje om iedereen die meegeholpen heeft te bedanken en kennis te laten maken met het unieke Martin Audio geluid waar CAPSLOC trots op is.

Vanuit Ampco Flashlight Sales zijn we ook zeer verheugd over de samenwerking met CAPSLOC en trots dat we als verkooppartner hebben kunnen bijdragen aan de vooruitgang van hun podium. Stap eens binnen bij CAPSLOC op een van hun evenementen en ervaar het Martin Audio geluid zelf. We weten zeker dat je met een glimlach weer naar huis gaat!

Je kan ook langskomen bij de Martin Audio demo dagen die worden gehouden op 29 en 30 oktober. Er is dan de mogelijkheid om verschillende Martin Audio systemen te beluisteren. Voor meer info en aanmelden check je https://www.ampco-flashlight.com/training-events/martin-audio-experience-2024